24 февраля 1895 года на Кубе началось вооружённое восстание за свободу и независимость против монархической Испании. Кубинская революционная партия под руководством общественного деятеля и поэта Хосе Марти возглавила восстание. Хосе Марти написал манифест, в котором призывал кубинский народ к вооружённой борьбе против испанского колониального владычества, существовавшего на острове с начала XVI века. Марти писал: «Борясь против испанского гнёта, кубинский народ борется за лучшее будущее Америки и всего мира. Эта борьба носит местный характер, но в её борьбе заинтересовано всё человечество».

В России в периодической печати подробно освещались события на Кубе, описывался ход вооружённого восстания, героизм кубинских патриотов и осуждались зверства испанских колонизаторов.

19 мая 1895 года Хосе Марти погиб в первом бою с испанскими регулярными войсками. В октябре 1895 года Освободительная армия под руководством генерала Максимо Гомес и его заместителя генерала-майора Антонио Масео с боями продвигалась на запад острова. Антонио Масео (кубинцы называли его «Чёрный Наполеон») с несколькими сотнями «мамбисес» (партизан) прошёл весь остров от восточной провинции Орьента до западной оконечности провинции Пинар-дель-Рио.

Известными мамби не кубинского происхождения были доминиканец Максимо Гомес, поляк Кароль Ролов и североамериканец Генри Рив. Все трое впоследствии стали генералами.

Кроме того, среди мамбисес были и русские, бывшие воспитанники Гатчинского сиротского института Петр Платонович Стрельцов, Николай Герасимович Мелентьев и Евстафий Иосифович Константинович. В то время им было по 21-22 года.

17 апреля 1896 года они выехали из Петербурга, пересекли Атлантический океан и через США попали на восставший остров. 8 сентября 1896 года трое русских друзей вместе с отрядом кубинских патриотов прибыли на Кубу на пароходе «Три друга», который также доставил большое количество оружия и боеприпасов для Освободительной армии, возглавляемой Антонио Масео. Для соединения с армией Масео прибывший отряд кубинских патриотов в течение 5 дней с большим трудом пробирались сквозь тропические леса, неся на своих плечах тяжёлые ящики с вооружением.

Узнав, что вместе с отрядом пришли русские волонтёры, Антонио Масео принял их с большим воодушевлением. Беседа с героем Кубы произвела на Стрельцова и его товарищей яркое впечатление. В своём дневнике Стрельцов писал: «Масео смотрелся гораздо моложе своих 48 лет. В разговоре всё его лицо как-то улыбалось и светилось чисто кубинским добродушием. Я ни разу не слышал от инсургентов дурного отзыва о Масео. Все рассказывали чудеса о его храбрости, находчивости и как-то не верилось, чтобы такой здоровый на вид человек был ранен 24 раза. Масео принял нас очень любезно и, между прочим, сказал, что ему очень приятно видеть у себя людей такой далёкой и великой страны, как Россия».

Получив подкрепление в оружии и боеприпасах, армия Масео направилась на восток для соединения с армией Максимо Гомес. Войско Масео с боями пробивалось сквозь многочисленные испанские заслоны испанских войск, пытавшиеся не пропустить выхода мамбисес из провинции Пинар-дель-Рио. Против 4000 повстанцев испанцы направили 10 000 армию. 24 сентября и 27 сентября произошли два крупных сражения около селений Монтесуэло и Тумбас де Эсторино. Русским добровольцам было доверено единственное артиллерийское орудие, имеющееся в армии Масео. В этих боях русские артиллеристы под командованием Петра Стрельцова метким огнём поддерживали наступление кубинцев. Кубинцы отбили все атаки частей регулярной испанской армии. Русские артиллеристы смело и решительно в упор расстреливали идущих в атаку испанцев. Антонио Масео лично руководил боями и принимал участие в рукопашных схватках. Евстафий Константинович получил тяжёлое ранение в ногу, а Николай Мелентьев тяжело заболел тропической лихорадкой. В населённом пункте Франциско повстанцы оставили тяжело раненых и больных своих товарищей на попечение местных крестьян. Здесь же остались трое русских добровольцев. Петр Стрельцов заботился не только о своих друзьях, но и о раненых и больных повстанцах, делал им перевязки. Кубинцы считали его доктором.

В середине октября русские добровольцы попали в плен к испанцам. Их под усиленным конвоем доставили сначала в город Пинар-дель-Рио, а затем в крепость Эль-Морро в Гаване. Там они находились 5 суток в ожидании смертного приговора, но как русских подданных, их передали сначала в распоряжение исполняющего обязанности русского консула Трюфона, а затем отправили на пароходе в Нью-Йорк.

8 сентября 2023 года в Государственной публичной научно-технической библиотеке (ГПНТБ) состоялся Круглый стол «Война за независимость Кубы 1895-1898 годов: итоги, уроки и современность. К 125-летию окончания Кубинской революции», организованный РОДК при участии посольства Республики Куба.

На Круглом столе обсуждались темы:

• Историческое значение Кубинской революции 1895-1898 годов для народов Кубы и всей Латинской Америки.
• Участие русских добровольцев в национально-освободительной борьбе кубинского народа против испанских колонизаторов в 1896 году и кубинских воспитанников Ивановского международного детского дома им. Е.Д. Стасовой в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов.

На Круглом столе выступили:

• Алексей Михайлович Лавров, президент Российского общества дружбы с Кубой.
• Александр Сергеевич Карауш, Генеральный директор ГПНТБ.
• Тамара Рейнальдо, советник посольства Республики Куба.
• Михаил Маркович Макарук, генерал-майор авиации, первый вице-президент РОДК.
• Николай Егорович Мануйлов, вице-президент РОДК.
• Павел Владимирович Тулаев, профессор истории, писатель, издатель и сценарист.
• Галина Ивановна Шевченко, председатель Ивановского регионального отделения РОДК.
• Омар Годинес Ланос, российско-кубинский художник, почетный член Российской академии художеств.

Участники стола поддержали предложение об установлении Памятной плиты в г. Рязани на доме (Соборная площадь, д.21), в котором жил и работал Петр Платонович Стрельцов, русский доброволец, принимавший участие в национально-освободительной войне Кубы против испанских колонизаторов в 1896 году, а так же подчеркнули актуальность проведения подобных мероприятий с учётом важности укрепления и развития российско-кубинских отношений на современном этапе.

Автор статьи: Николай Мануйлов

13.09.2023 г.